Leila Tarakji ist Assistenzprofessorin für Religionswissenschaft an der Michigan State University. Ihre Forschungs- und Lehrschwerpunkte liegen im Bereich Islam- und Muslimstudien, wobei ihr besonderes Interesse dem Leben und den Erfahrungen von Muslimen in Amerika gilt. Außerdem ist sie festes Mitglied des Lehrkörpers im Programm für Islamstudien an der MSU.
Tarakji erhielt ihren Doktortitel am Institut für Anglistik der MSU. In ihrer Forschung im Bereich der muslimisch-amerikanischen Literaturwissenschaft untersucht sie, wie muslimische Autor:innen ihre pluralistischen Identitäten durch Erzählungen (neu) gestalten und wie sie an der Entstehung der amerikanischen Literatur und des kulturellen Imaginären der USA mitwirken. Ihre Arbeit befasst sich zudem damit, wie muslimische Texte den Islam in Amerika definieren und sich mit Darstellungen ihres Glaubens und ihrer Gemeinschaft in den US-Medien und der US-Kultur auseinandersetzen. Derzeit arbeitet sie an einem Manuskript, in dem sie darlegt, wie muslimische Amerikaner ihr „Muslimsein“ artikulieren und sich gleichzeitig in die größere Umma, also die muslimische Gemeinschaft, einordnen.
