Sehnsucht nach spannenden Geschichten

Ein kleiner Junge mit einem Wuschelkopf schaukelt auf dem leuchtend roten Hakawati-Schriftzug. Hakawati, arabisch für Erzähler, ist der Name des einzigen Buchladens in Jordanien, der ausschließlich Bücher für Kinder und Jugendliche anbietet. Das bunte Logo am Eingang der Buchhandlung ist ein echter Hingucker auf der Mekka Street, einer tristen Hauptverkehrsader im Geschäftsviertel von Amman.

Hakawati will mehr sein als nur eine Buchhandlung. Der Laden sieht sich als einen Ort der Kreativität für Heranwachsende mit Mal- und Bastelangeboten und einem Erzähltreff jeden Samstag, an dem Schüler eigene Texte vorstellen dürfen.

In den Regalen sind englische, französische und arabische Titel zu finden. Der Schwerpunkt liegt aber auf arabischer Literatur. Für die Kleinsten gibt es Bilderbücher, Lesen-Lern-Bücher, sogenannte Fühl-Bücher (Touch-and-Feel Books) und Hörbücher auf CD. Für die Altersgruppe ab sechs Jahren steht eine Auswahl von Autoren aus Ägypten, Jordanien, dem Libanon und den Vereinigten Emiraten zur Verfügung.

Jordaniens namhafte Kinderbuchautoren

Jordanien kennt eine ganze Reihe bekannter Kinderbuchautoren, angefangen bei Wafaa Taufiq al-Qoussous und Mohammed al-Zaher, bis zu Taghrid Najjar und Margo Malatjalian. Die beiden letzteren seien besonders populär unter den jordanischen Lesern, sagt die Managerin von Hakawati, Bayan Titi. Taghrid Najjar, eine Jordaniern palästinensischer Herkunft, hat insgesamt 40 Bücher für Kinder im Alter von bis zehn Jahren veröffentlicht. Die Autorin lebt in Amman und ist die Erfinderin einer aus sechs Bänden bestehenden populären Reihe namens "Al-Halazone" (Halazone Series) über das sechs Jahre alte Mädchen Jude und ihr Leben, illustriert von der syrischen Zeichnerin Lujaina Al-Aseel.

Auch Margo Malatjalian lebt in Amman. Geboren in einer armenischen Familie in Jerusalem, ist sie in Kerak, im Süden Jordaniens, aufgewachsen und wird heute in der gesamten arabischen Welt gelesen. In Saudi-Arabien stehen ihre Bücher sogar auf dem Lehrplan für die Grundschule. Neben Kinderliteratur hat Malatjalian auch zahlreiche Theaterstücke speziell für Kinder geschrieben und zeitweise das Kinderprogramm bei "Jordan TV" betreut.

Seitdem es Hakawati gibt, habe sich beim arabischen Kinderbuch sehr viel getan, findet Bayan Titi. Sie leitet den Buchladen mit Begeisterung. "Ich verkaufe Bücher aus Leidenschaft", sagt sie. Arabische Verlage legen heute wesentlich mehr Wert auf ansprechende Illustrationen, gute Papierqualität und attraktive Buchcover. Trotzdem zieht die Buchhändlerin persönlich nach wie vor ausländische Übersetzungen vor. "Ich respektiere die arabischen Autoren", sagt sie, "aber vielleicht sind sie manchmal zu ängstlich, jedenfalls sind sie nicht so kreativ wie die westlichen Kinderbuchautoren."

"Jinan" – die arabische Version von Pippi Langstrumpf

Vor allem schwedische Kinderbücher liegen zahlreich in arabischer Übersetzung vor. Astrid Lindgren ist auch in Jordanien sehr beliebt. Pippi Langstrumpf heißt auf Arabisch „Jinan“, aber auch „Rasmus und der Landstreicher“ (Rasmus and the Vagabond) oder „Mirabell“ werden gerne gelesen.

Und wie kommt eine so wilde Figur wie Pippi Langstrumpf beim arabischen Publikum an? Immerhin ist Pippi ein Mädchen, das alleine lebt und tun und lassen kann, was es möchte. Die arabischen Kinder mögen "Jinan" und ihre anarchische Art. Das Buch sei stark nachgefragt, sagt die Buchhändlerin Bayan Titi, "die Kinder lieben es. Nur die Schulen mögen Pippi Langstrumpf nicht. Ihnen ist die Schwedin mit den roten Haaren zu aufmüpfig."

Die große Auswahl an schwedischen Kinderbüchern ist vor allem der gebürtigen Jordanierin Mouna Henning Zureikat zu verdanken. Sie lebt schon lange in Schweden. Ihr Verlag "Dar Al-Muna" hat seit 1984 rund 130 schwedische Kinderbücher ins Arabische übersetzt. Die schwedischen Kinderbücher sind sehr beliebt, aber oft deutlich teurer als einheimische Produktionen.