Verstolpert in der eigenen Propaganda
Knapp fünf Wochen nach den barbarischen Angriffen der Hamas in Israel meldete sich am 3.11.2023 erstmals der Generalsekretär der libanesischen Hisbollah, Hassan Nasrallah, zu Wort. In seiner mit Spannung erwarteten Freitagsansprache sparte er keine der zu erwartenden Propagandafloskeln und zynischen Verzerrungen aus, lobte sich selbst dafür, dass die Hisbollah israelische Kräfte an der Nordgrenze binde und erklärte die Grausamkeiten der Hamas zu Heldentaten. Die Angriffe seien jedoch "zu 100 Prozent" eine palästinensische Angelegenheit.
Was er nicht sagte: Dass die "Achse des Widerstands", wie Nasrallah die erklärten Feinde Israels bezeichnet und an deren Spitze er sich gerne sieht, nun in Bewegung gerate und angreife. Er wiederholte nur in anderen Worten, was die iranische Führung bereits zuvor gesagt hatte: Sie unterstütze die Hamas zwar finanziell und politisch, mit dem Überfall vom 7. Oktober habe sie jedoch nichts zu tun. Die Anschläge seien "geheim" geplant worden, fügte Nasrallah hinzu.
Die Verantwortung am Geschehen weit von sich zu weisen, mag politisches Kalkül sein. Angesichts der gewaltigen Gegenoffensive Israels, vorbehaltlos unterstützt von den USA und europäischen Regierungen, dürfte beiden nicht daran gelegen sein, selbst stärker ins Visier zu rücken.
Die drastische Vergeltung war nicht einkalkuliert
Doch vieles spricht tatsächlich dafür, dass Hamas auf eigene Faust gehandelt hat. Und dass die grauenhaften Massaker, die völlige Überrumpelung der israelischen Sicherheitskräfte auch für die Hamas selbst überraschend waren, was wiederum erklären würde, warum die drastische Vergeltung Israels im Kalkül der Hisbollah nicht eingeplant war. Wäre es, koordiniert von Iran, darum gegangen, Israel mit voller militärischer Schlagkraft zu begegnen, wäre zu erwarten gewesen, dass Hisbollah im gleichen Moment eine zweite Front eröffnet.
Derweil ist der Druck auf die Hisbollah groß: Sie bezieht einen wesentlichen Teil ihrer innenpolitischen Selbstrechtfertigung aus ihrem Kampf gegen Israel. Sie selbst bezeichnet ihn als "Widerstand" und behauptet, so eine wichtige Rolle weit über den Libanon hinaus einzunehmen.
Angesichts dessen, dass die Hamas zu diesem Zeitpunkt bereits von mehr als 10.000 Toten im Gazastreifen sprach, waren die Befürchtungen groß, dass Nasrallah nun den befürchteten "Flächenbrand" im Nahen Osten ausrufen würde. Dass er dies nicht getan hat, zeigt, dass das Konfliktverhalten weitaus mehr Schattierungen aufweist, als die oft vollmundigen Bekundungen vermuten lassen.
Das Verhältnis zwischen Hamas und Hisbollah ist von Zerwürfnissen und Misstrauen geprägt, seit sich die Hamas 2012 gegen das syrische Regime stellte – und damit auch gegen Hisbollah und Iran, die ihren Verbündeten Baschar al-Assad unbedingt an der Macht halten wollten. Während die Hisbollah den Diktator Assad gegen seine eigene, rebellierende Bevölkerung verteidigte, ließ Assad unter anderem das größte palästinensische Flüchtlingslager in Syrien, Yarmouk, in Trümmer bomben.
Die Hisbollah ist zu wertvoll für Teheran
2017 machte die Hamas unter neuer Führung und in Geldnot eine Kehrtwende und näherte sich der Hisbollah und Iran wieder an. Beide Organisationen sind für das Regime in Teheran von völlig unterschiedlicher Bedeutung: Als militante Palästinenserorganisation direkt ans Israels Südgrenze dient die Hamas der iranischen Propaganda und wird deswegen finanziell unterstützt.
Aber für die großen Kriege im Irak, in Syrien und im Jemen war die Hisbollah der militärische Spielmacher, der sein gigantisches Netzwerk von Milizen aufgebaut und sunnitische Metropolen wie Aleppo in Syrien oder Mosul im Irak unter Kontrolle der schiitischen Herrscher in Teheran gebracht hat. Die unmittelbare geografische Nähe zu Israel, verbunden mit einem riesigen, technisch elaborierten Waffenarsenal macht sie zu einem gefährlichen Gegner selbst für Israels Streitkräfte. Seit ihrem Engagement in Syrien verfügt die Hisbollah über Erfahrungen im Bodenkampf wie keine andere bewaffnete Gruppe der Region.
Für das iranische Regime spielt die Hisbollah in Bezug auf Israel eine zentrale Rolle: abschreckend genug zu sein, dass Israel die iranischen Nuklearanlagen nicht angreift. Das macht sie für Teheran offenbar zu wertvoll, um sie jetzt für die Folgen einer nicht koordinierten Attacke der Hamas aufs Spiel zu setzen.
Nur muss sich die Hisbollah nun an ihrer vollmundigen Rhetorik messen lassen. Symbolisch bedeutungsschwer traf sich Nasrallah am 23. Oktober – dem 40. Jahrestag des Hisbollah-Anschlags auf einen US-Stützpunkt in Beirut, bei dem 241 US-Amerikaner starben – mit Vertretern der Hamas. Aber nicht, um dem immer lauteren Rufen der Hamas nach einer "Vereinigung der Schlachtfelder" zu folgen, sondern, um die "nächsten Schritte" zu besprechen und den allgemeinen Ernst der Lage zu betonen. Auch der gegenseitige Beschuss, zumeist mit Mörsergranaten, zwischen den israelischen Streitkräften und der Hisbollah klingt zwar nach Krieg. Er sieht auch aus wie Krieg, aber bewegt sich dennoch im Rahmen der kontrollierten Vergeltung, wie sie seit Jahren immer wieder geschieht.
Urlaub in Hisbollah-Land
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Im Dorf Machghara im Bekaa-Tal wird man mit Porträts von iranischen Führern und Hisbollah-Märtyrern empfangen. Auch wer mit der Weltpolitik nicht so vertraut ist, erkennt auf den Reklametafeln in den Straßen sofort, wer die Freunde der Hisbollah, der "Partei Gottes", sind. -
Der UNESCO-Tempel des Bacchus in Baalbek ist heute leer und verlassen. Jahrelang bot er internationalen Musik-Stars wie Miles Davis, Sting, Deep Purple und Joan Baez eine Bühne. Während des zweiten Libanonkrieges warfen die Israelis über Baalbek siebzig Bomben ab, doch die römischen Ruinen wurden kaum beschädigt. -
Das Palmyra-Hotel in Baalbek war früher eine zweite Heimat für Künstler und Politiker wie Haile Selassie und Charles de Gaulle. Wegen der andauernden Spannungen in der Region steht es heute leer. Ein Teil der Dekoration besteht aus Originalzeichnungen von Jean Cocteau und Picasso. -
Außerhalb des Tempels kann man Andenken kaufen, darunter auch Hisbollah-T-Shirts. Der Verkäufer kann überhaupt nicht verstehen, warum ich keins erstehen möchte. Seiner Meinung nach ist die Hisbollah eine reine Wohltätigkeitsorganisation, die sich um die Bedürfnisse der örtlichen Bevölkerung kümmert. -
Sogar für die Kinder ist gesorgt: Für nur einen Dollar kann man ein Puzzle mit dem Konterfei von Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah kaufen. -
Das Imam-Ali-Schwert ist ein schiitisches Symbol. Die Männer der Hisbollah tätowieren es gern auf ihren Arm oder ihre Brust. -
In den Gebieten, die von der Hisbollah kontrolliert werden, führen die Menschen ein ziemlich normales Leben, obwohl Baalbek von Damaskus nur 56 Kilometer Luftlinie entfernt ist. Ebenso wie im Iran tragen die Hisbollah-Frauen den Hidschab und einen traditionellen muslimischen Mantel. -
Der offizielle Name des Hisbollah-Themenparks in Mleeta lautet „Touristische Sehenswürdigkeit des Widerstands“. Der Park dient auch als Museum und Gedenkstätte. Er wurde am 25. Mai 2010 eröffnet, am zehnten Jahrestag des israelischen Rückzugs aus dem südlichen Libanon. -
Auf dem Gelände sind einige Kunstwerke aus militärischer Ausrüstung zu sehen, die von den Israelis nach dem letzten Krieg zurückgelassen wurden. Dieses hier wurde „Zorn des Feuers“ genannt und aus Ölfässern erbaut, die von israelischen Hubschraubern auf Stellungen der Hisbollah abgeworfen wurden. -
Über eine Million syrische Flüchtlinge sind in den Libanon gelangt, wo sie sich mit Gelegenheitsarbeiten mühsam über Wasser halten. Allein 350.000 von ihnen leben im Bekaa-Tal. Hinter diesen drei Flüchtlingen ist ein israelischer Merkava-Panzer zu sehen, der "Stolz der Militärindustrie des Feindes". -
Im Museum gibt es einen großen Bereich mit modernem Design, israelischen Waffen und Militärausrüstung. Die Umsetzung des Projekts soll umgerechnet rund vier Millionen US-Dollar gekostet haben. -
Das Museum zeigt eine Vielzahl von Ausrüstungsgegenständen des israelischen Militärs. Im linken Schaukasten kann man einen israelischen Minenschutzanzug erkennen. Der (kostenlose) Museumsführer weist explizit darauf hin, dass das Museum angeblich auch dem Frieden dienen solle. -
Hassan Nasrallah, der Generalsekretär der Hisbollah, steht seit Jahren auf der Abschussliste der israelischen Spezialeinheiten und lebt im Untergrund. Daher ist es viel wahrscheinlicher, ihn auf einer Tasse im Souvenirshop zu sehen, als im wirklichen Leben. -
Eine riesige Patrone dient als Sammelbüchse für Spenden zur Unterstützung der Hisbollah-Miliz. Der Themenpark wurde in den ersten zehn Wochen nach seiner Eröffnung bereits von etwa einer halben Million Menschen besucht. -
Gegen Ende meines Besuchs glaubte ich auf einer Museumsmauer eine große weiße Taube zu erkennen. Umgehend sagte ich zu meinem Führer, dass dies doch wohl ein hoffnungsvolles Zeichen für den Frieden sei. Schmunzelnd entgegnete er mir: "Das ist keine Taube, sondern ein Falke – ein Raubvogel, der den Angriff liebt...!"
Assads militärisches Überleben ist abhängig von Iran und der Hisbollah
Während beide Seiten, die Hisbollah und Israel, davon sprechen, die jeweils andere vernichten zu wollen, sind sie sich nachweislich dessen gewahr, welchen Preis ein Angriff jenseits der ungeschriebenen roten Linien hätte.
Israel müsste damit rechnen, dass Salven von Raketen ihre Flugabwehr überfordern und Ziele im ganzen Land verheerend treffen würden. Die Hisbollah beansprucht für sich, mit Angriffen auf israelische Ziele im Jahr 2000 nach 28 Jahren den Rückzug Israels aus dem Südlibanon erzwungen zu haben. Bei israelischen Luftangriffen infolge der Entführung zweier israelischer Soldaten durch die Hisbollah 2006 wiederum starben nahezu 1.200 Menschen im Libanon. Die flächendeckende Zerstörung von Infrastruktur versetzte der Wirtschaft des Landes einen empfindlichen Schlag.
Seither sind beide Seiten darauf bedacht, eine unkontrollierbare Eskalation zu vermeiden. Zu ihren informellen Regeln gehört, möglichst wenige Menschenleben zu gefährden. Die Hisbollah greift bevorzugt dünn besiedelte Gegenden an. Nach den jüngsten Angriffen auf das die im Norden Israels gelegene Stadt Kiryat Shmona, bei denen zwei Personen verletzt worden sind, hat Israel die Gegend evakuieren lassen. Dass die IDF (Israel Defence Forces, das israelische Militär) ihrerseits Gefechtsposten der Hisbollah unmittelbar vor dem Angriff kontaktiert, damit sie diese räumen, ist ebenfalls nicht unüblich.
All das ist keine Garantie dafür, dass eine regionale Eskalation ausbleibt. Gerade, wenn sich die Lage in Tel Aviv oder im Westjordanland zuspitzen sollte, könnten beide Seiten härter zuschlagen. Dann wäre eine extreme Eskalation innerhalb von Minuten möglich: Wenn beide Seiten mit einem Frontalangriff rechnen, wenn Israel die Raketenbasen der Hisbollah treffen und diese ihre Raketen abfeuern will.
Bevor die beiden militärischen Schwergewichte allerdings direkt gegeneinander antreten, könnte ein anderes Land als Austragungsort einer verschärften Konfrontation benutzt werden: Syrien. Ließ Syriens Diktatur früher vom Libanon auf Israel schießen oder dessen Truppen dort bekriegen, haben sich die Machtverhältnisse heute umgekehrt. Assads militärische Überleben ist abhängig von Iran und der Hisbollah. In Beirut wird heute schon halboffen über Angriffe von Syrien aus auf Israel gesprochen. Umgekehrt greift Israel seit Jahren iranisch befehligte Milizen und Versorgungsrouten der Hisbollah in Syrien an. Hunderte Male hat Israel seit 2011 Ziele in Syrien bombardiert – ohne Folgen.
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Bente Scheller leitet seit 2019 das Referat Nahost und Nordafrika der Grünen-nahen Heinrich-Böll-Stiftung (hbs) in Berlin. Von 2012 bis 2019 war sie die Referatsleiterin des Regionalbüros Mittlerer Osten der hbs in Beirut/Libanon. Zuvor leitete sie das Büro in Afghanistan und arbeitete von 2002 bis 2004 als Referentin für Terrorismusbekämpfung an der deutschen Botschaft in Damaskus. Sie promovierte an der FU Berlin zu syrischer Außenpolitik.
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